Vitoria (210.000 habitantes), capital administrativa del País Vasco que ha suscrito la Carta de Aalborg sobre Ciudades Sostenibles, constituye un modelo de desarrollo urbano de calidad en el que priman los criterios de cohesión social, habitabilidad, respeto al entorno, política de espacios verdes, accesibilidad, conservación y recuperación del patrimonio edificado, programas de integración y participación... A pesar de haber multiplicado su población casi por cuatro (53.571 habitantes en 1950), la ciudad ha sabido mantener un crecimiento urbano muy cualificado, respetuoso con el patrimonio, tanto natural como arquitectónico, y equilibrado en la generación de nuevos barrios.
Cuenta desde hace décadas con un buen planeamiento urbanístico que, en líneas generales, se cumple en sus determinaciones básicas, constituyendo un ejemplo singular en la historia del urbanismo español anterior a 1979. El salto en la calidad urbana entre el centro, el ensanche y los barrios periféricos es considerablemente menor en Vitoria que en otras ciudades, en lineas generales. Una cuidada y generosa planificación de espacios libres, dotaciones y servicios hacen de la periferia vitoriana, en este sentido, un lugar en donde vivir. La administración municipal desarrolla programas específicos para prevenir con antelación problemas futuros de degradación en estas áreas de la periferia urbana. Desde la rehabilitación del casco medieval no existen bolsas significativas de marginalidad social o urbana.
Vitoria es puntera en programas de atención y reinserción social para diferentes colectivos afectados. Destina el 12 por 100 de su presupuesto, al que se suman las aportaciones de otras administraciones, a dotar un bien nutrido abanico de programas de bienestar social. Partiendo de la base de que no se llega al 100 por 100 de las necesidades, se instrumenta un novedoso servicio denominado Antena Social, mediante el cual el Ayuntamiento es capaz de detectar necesidades sociales no suficientemente explicitadas. Se trata de captar todas las situaciones de necesidad, riesgo o problemática social y ofrecer la ayuda conveniente antes de que aparezcan las demandas. La Antena Social aglutina un amplio caudal informativo tomando como fuente diversos servicios municipales y de otras administraciones (impagados, morosos, detenidos, víctimas de siniestros, situación de vivienda, sanitaria, educativa....) que le permite intervenir de forma rápida y eficaz. El llamado "sistema de escuchas activas", formado por los directores y trabajadores sociales de los centros cívicos de barrio, completa la red informativa. Los programas de bienestar social puestos en marcha son los que siguen:
-Casa abierta para excluidos sociales.
-Red de pisos para emergencias.
-Edificios tutelados en el Centro histórico para tercera edad.
-Pisos para alojamiento provisional de presos y presas en regimen abierto, permiso...etcétera.
-Centro Municipal de Acogida Social.
-Bonotaxis y autobuses de plataforma baja para discapacitados.
-Previsión de instalar señales acústicas en autobuses y semáforos.
